При добыче полезных ископаемых горно-обогатительными комбинатами отработанная порода образует так называемый хвост, который на время переправляют в специальный водоем, именуемый хвостохранилищем.
Учитывая вред хвостохранилищ для экологии горнопромышленных регионов и отсутствие свободного места для строительства новых, вопрос разработки «хвостов» приобретает особую актуальность.
Вторичную разработку породы можно осуществить с помощью земснаряда. Мощность агрегата и вспомогательное оборудование подбирают в зависимости от масштабов проекта и особенностей работы.
Для очистки хвостохранилищ при горно-обогатительных комбинатах экономически выгодно применять электрические земснаряды, поскольку они питаются непосредственно от сети предприятия.
По этой же причине земснаряды такого типа лучше всего подходят для очистки золохранилищ при ГРЭС или ТЭЦ. В этом случае земснаряд извлекает золу из наполненного золохранилища и по трубопроводу переправляет её в новый водоем или иную зону, предназначенную для отходов. Для улучшения экологической обстановки золу рекомендуют смешивать с глиной: несгораемые частицы, удерживаемые вязким грунтом, не разлетятся по окрестностям, нанеся вред окружающей среде.
С химического производства жидкие отходы сбрасываются на очистку в шламохранилища. В основном, туда попадает вода с примесью солей и других остатков от производства. Их разработка также возможна с применением земснаряда.