Транспортировку агрессивных, вязких, абразивных и водогрунтовых сред можно осуществить при помощи земснарядов.
Гидротранспорт предполагает перекачку материала с помощью мощного потока воды. Этот метод транспортировки позволяет без труда перемещать на большие расстояния химические смеси и жидкости высокой вязкости.
В зависимости от типа транспортировки гидротранспорт бывает трех разновидностей: с напором, без напора и комбинированный. Земснаряд относится к транспорту напорного типа, который особенно широко применяется на практике. В этом случае смесь перемещается на нужное расстояние под давлением, которое создают специальные грунтовые или шламовые насосы, установленные на земснаряде. Хотя вода при этом является средством транспорта, она требует затрат энергии на перемещение ее самой. Для экономии энергии необходимо обеспечить оптимальный режим потока в пульповодах.
Насосный гидротранспорт может быть одноступенчатым и многоступенчатым. Нередко на промежуточных насосных станциях устанавливают зумпфы, которые уменьшают вероятность остановки работы при поломке одного насоса, а также снижают риск скачков давления в трубах.
Земснаряды можно использовать для транспортировки пульпы, осевшей грязи, цементных растворов, песка, загрязненных производственных отходов и сточных вод, керамического шликера, угля, навоза, тяжелых шламов, концентратов руды, различных бытовых отходов, продуктов сгорания тепловых электростанций и теплоцентралей.